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スティーブ・ジョブズが10月5日に他界した。その2日後、たまたま東京に出張していた筆者は曽我弘（そがひろむ）さんの携帯に電話した。「スティーブ・ジョブズが逝ってしまったよね」。 曽我さんは「本当だよね」と力なく言った。ちょっと間をおいて、「今たまたま東京駅にいるけれど、安藤さん来れる？」 筆者は「すぐに行く」と答えた。二人とも心の中にポカリと空いた空間を何かで満たしたかったのだ。 曽我さんは、シリコンバレーで設立したベンチャー企業をアップルに売却した人である。ジョブズと一対一で買収交渉をした人である。一年ぐらい前にシリコンバレーから居を移して今は横浜に住んでいる。互いにシリコンバレーで親しくしていた仲である。曽我さんは、もう10年以上も前のジョブズとの買収交渉を、生々しく語ってくれた。 曽我さんは30年あまり新日鉄の社員であった。91年から定年退職してシリコンバレーに渡り、新日鉄の子会社を設立し、その社長をしていた。だが、90年代に入って本社の合理化政策の一環として3年ほどで会社を閉めた。資産を他社に売却して日本に帰ったものの、シリコンバレーでの経験が忘れられず、再びシリコンバレーに戻ってきてDVD制作ソフトのベンチャーSpruce Technologies Inc.を設立した。 社員が80人になったところで競合の米企業から「嫌がらせの訴訟」を起こされ、訴訟費用の負担に耐え切れず、売却を決意した。買収企業として名乗りを上げたのはアドビとマイクロソフトだった。両社との条件も固まり、このどちらかに決めようかと逡巡していたときに、アップルが忽然と名乗りを上げてきた。 驚いたのは、アップルのスピードであった。コンタクトしてきた二日後にスティーブ・ジョブズを含む7-8人のチームとアップル本社で会うことになった。その中には技術者もいれば、社内弁護士もいた。その翌日、アップルの副社長から「明日、本件について意思決定できる人と、一対一で会いたいとスティーブ・ジョブズが言っている」との連絡があった。曽我さんは「私も一人で行きます」と回答した。 翌日、スティーブ・ジョブズが本当に一人で現れた。アップルはアドビの動向はすでに掴んでいる様子であったが、マイクロソフトのオファーは知らなかったようだ。ジョブズは「どの会社だ」と激しく詰め寄った。買収交渉では、他にオファーを出してきている会社の企業名は言えない。その会社との秘密保持契約に違反するからだ。「会社の名前は言えないが、アップルの競合会社ですよ」と答えた。ジョブズは即座に、「アップルに競合会社はない」と言った。 曽我さんはその発言に驚いたと言う。当時、パソコン用OSの世界ではマイクロソフトがシェアの9割以上を握っていた。アップルのシェアは一割にも満たなかった。それでも「アップルに競合会社はない」と言い切れるのか。 ジョブズ氏の発言は続いた。「Due Diligence（資産精査）も必要ない、会社が黒字か赤字かも関係ない。このソフトを制作した技術者はすべているか？Spruceの技術には他社の借り物はないか？それが充足されれば、従業員全員（但し、CEOとCFOは要らない）を引き取る」と言って価格を提示してきた。曽我さんは細部を詰めて、この価格で合意した。彼に最初に会ってからたった3日間の電撃的買収劇だった。 いったいスティーブ・ジョブズはどのような人物なのだろうか。彼の生い立ち、信条、性格、経営スタイルを簡単にまとめてみると以下のようになる。 生い立ち シリアからの留学生とアメリカ人女性の間に生まれたが、出生間もなくジョブズ家に養子に出される。女性の両親がシリア人との結婚に反対したので、全く赤の他人のジョブズ家に養子に出されたのだ。その後、成人するまで実の母にも実の父にも会っていない。ジョブズは物心ついた時から、実父母の愛情を全く知らない特殊な環境で育っている。 ジョブズ家は実母と交わした養子の条件を守り、大学進学（オレゴン州のリード大学）させるが、一学期で退学してしまう。そしてインドに渡り、数か月「悟りを開く」修行を積む。帰国して自宅近くのコンピュータ・クラブで、のちのアップルの共同設立者となるスティーブ・ワズニアックと出会う。二人でPCの原型となる製品作りに没頭する。 76年にApple Iを発売、77年にアップル社を設立し、Apple IIを発売して大当たりをする。80年にナスダックに上場。だが、IBMがPC業界に参入してアップル社の業績は急激に悪化する。当時の経営陣と激しい権力闘争をするが業績悪化の責任を取らされる形で85年にアップルを追い出される。 85年以降、アップル社の社長は外部から採用した3人が社長を務めるのだが、業績はジリ貧になっていく。追い出されたジョブズはその間に、次世代OS開発会社NeXT、アニメ映画の制作会社Pixarを次々に立ち上げる。NeXTはその後アップルに買収され、PixarはToy Story、Finding Nemoといったヒット作を世に送り出したあと2007年にディズニーに売却された。 倒産寸前の状況に陥ったアップル社の取締役会は、同社を立て直すのはスティーブ・ジョブズしかいないと判断して、同人に再び社長復帰を要請する。だが、ジョブズ氏はNeXTとPixar で多忙であるとして断り、暫定社長なら引き受けるとした。その後、以前自分と確執のあった関係者をすべて追い出し、2000年に正式に社長に就任する。 ジョブズ氏が復帰して以降に発表されたiMac、iPod、iPhone、iPadは大ヒット商品となり、企業業績は目覚ましく向上し、今年春には、アップル社の時価総額はエクソンモービルを凌ぎ、米国最大の優良会社になった。 しかし、稀有の天才経営者であったジョブズ氏も病気には勝てなかった。2004年に膵臓がんと診断されて摘出手術を受ける。だが、2008年には重度の肝疾患を患っていることが判明し、肝臓移植手術も受ける。2004年以降、療養を続けながら社長職を継続してきたが、2011年8月27日に体力の限界を理由に社長を辞任した。その5週間後の10月5日に永眠した。享年56歳。 ジョブズ氏の私生活は長い間秘密にされてきた。実際にはスタンフォード大学でMBAを取った夫人との間に3人の子供がいる。そのほかに中学の同級生との間にできた非嫡子の女の子がいる。このことは長らく隠されてきたが、彼女の大学進学を機に認知したと伝えられている。 美学・哲学 製品は「シンプルで美しくなければならない」がジョブズの哲学だった。これは1984年のMacintoshからiMac、iPod、iPhone、iPadに至るまで貫かれている。ジョブズはしばしば「舐めたくなる美しさ」とも表現する。視覚だけでなく、触覚も大切にする。 直観力・洞察力 GUI（グラフィック・ユーザー・インターフェイス）は元々ゼロックスのパロアルト研究所が開発した技術だった。ジョブズはこれを見た途端に惚れ込み、アップルのコンピュータに取り込んだ。GUIはその後マイクロソフトのウインドウズにも採用され広く普及した。 完璧主義 GUIを含めたUI（人間と機械とのやりとり）にトコトンこだわった。アップル製品の使い勝手の良さは、このこだわりから来ている。それを完璧にやることに心血を注いだ。 軋轢（あつれき） 自分の美学に忠実な製品を出そうとすればするほど、周囲との間に軋轢が起きる。だがジョブズは妥協しない。そのため79年のLisaの開発時、84年のMacintoshの開発時に完全に周囲から孤立し、それまでの協力者を失っている。会長をしていた85年には、自分が後継社長として選んだスカリー社長に逆に首にされている。 リーダーシップ・独裁者 自分が権力を握るまで徹底的に闘争する。権力を握ったら反対者を排斥する。部下に高い目標を設定し、成果を出してくる者を高く評価する一方で、期待水準に達しない者には罵声を浴びせ、その場で首にすることもある。部下の提案を却下することも多いが、逆に信念を持って再度挑戦してくる提案には耳を貸す。 秘密主義 アップル社の製品開発は徹底して秘密裏に行ない。新製品の発表はジョブズ一人がドラマティックにおこなう。彼の発表能力は高く評価されている。 宗教・食事 若いときに禅を修業した仏教徒。結婚式も仏式で行っている。魚菜食主義者で肉は一切口にしない。寿司、そばが大好物。 弱さ・くすり 同氏と権力闘争を経験した人は、ジョブズの強さと弱さを指摘する。他人が言ったことには何でも反対するくせに、数日後には同じ意見を自分が言ったように主張する豪胆さがある一方で、気が短く、放漫で、傷つきやすく、未熟な側面も目に付いたという。LSD（覚せい剤）が自分にとって重要な友であると発言しているジョブズ氏の記事を筆者は見たことがある。 筆者は思う。ジョブズ氏には「東洋」と「西洋」が混在している。優れた直観力、透徹した目で未来を見据える洞察力は、仏教の修業をしているときに身に着けたのであろう。シリア人の血が流れていることもあろう。ここには「東洋」がある。 他方で、周囲とは一切妥協せずに、激しい権力闘争を展開し、組織の独裁者の地位を求め、あくまでエゴを貫いていく生き方に、「西洋」を感じる。 自分に対する厳しさ、それを他人にも広げる残忍さ、人を容易に信じない冷酷さは、愛情に恵まれなかった彼の「生い立ち」が作り上げたものではなかったか。筆者はメンロパークの寿司屋でジョブズ氏と一度だけ目を合わせた事がある。交わした言葉は「ハーイ」しかなかったが、同氏の「人の心を見透かすような眼光の鋭さ」に「不思議な魅力」と「怖さ」を感じた。 個人として高い理想を持っている人はたくさんいる。だが、他人を巻き込んで自分の理想を実現していく人は少ない。 ましてや、アップルという大組織をスピーディに動かし、自分の理想を実現した企業人は、ジョブズ氏以外に数えるほどしかいない。理想とする製品に自分の魂を込め、それを世界に「普及」した伝道師。ジョブズ氏の偉大さ、そしてアップルの成功は「東洋」と「西洋」が一体化したところにあるように思う。 56年の短かった人生を悔やむとともに、ジョブズ氏の冥福を心から祈りたい。
カリフォルニア州メンロパーク市にて |
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